"Jejich narození je momentálně i velice symbolické. Na svět přišla v neděli 5. ledna, ale tuto informaci přinášíme dnes, protože k dnešnímu datumu se pojí významná událost - je to sto let od narození zoologa a ochranáře Geralda Durrella. Byl to právě on, kterému se jako prvnímu podařilo vyvézt křečky velké z Madagaskaru a rozmnožit v lidské péči. Durrell v roce 1990 dovezl do své zoo na ostrově Jersey pět exemplářů křečků velkých s povolením a pomocí madagaskarské vlády", uvedla mluvčí jihlavské zoo Simona Kubíčková.

Křeček velký je velký druh hlodavce z čeledi myšovití (Muridae). Žije pouze na ostrově Madagaskar v jeho středozápadní části u pobřeží Mozambického průlivu oddělujícího ostrov od Afriky. Zde se vyskytuje v regionu Menabe na ploše pouhých cca 200 km², kde obývá tropické lesy a křovinaté oblasti. Jde o druh ohrožený vyhubením, které je způsobeno ztrátou stanovišť, predací ze strany nepůvodních druhů živočichů, zvláštní fyziologií a ekologií, která spočívá třeba v pomalém rozmnožování a velmi malém územím, na němž se druh vyskytuje.